În cadrul unui summit desfășurat la Beijing, președintele Chinei, Xi Jinping, a transmis un mesaj clar liderilor europeni: este timpul ca Uniunea Europeană și China să-și întărească încrederea reciprocă și să adopte o viziune strategică comună, într-o lume marcată de instabilitate. Apelul său vine în contextul aniversării a 50 de ani de relații diplomatice dintre cele două părți, dar și pe fondul unor divergențe profunde, de la dezechilibre comerciale până la pozițiile față de războiul din Ucraina.

Xi s-a întâlnit joi cu președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și cu președintele Consiliului European, Antonio Costa, într-un moment în care Bruxelles-ul vine cu o agendă grea și numeroase nemulțumiri legate de relația cu Beijingul. Printre cele mai presante subiecte se numără uriașul deficit comercial în defavoarea UE, accesul limitat al firmelor europene pe piața chineză, subvenționarea masivă a produselor chinezești și cooperarea strategică dintre China și Rusia.

Liderul chinez a subliniat că, în fața „complicațiilor internaționale”, este esențial ca Beijingul și Bruxelles-ul să își intensifice dialogul și să aprofundeze colaborarea. În opinia sa, acest demers ar trebui să reflecte „viziune și responsabilitate” și să răspundă așteptărilor cetățenilor celor două regiuni.

La sosirea în capitala chineză, Ursula von der Leyen a descris întâlnirea drept „o ocazie de a înainta și de a echilibra relațiile bilaterale”, exprimându-și încrederea că o cooperare bazată pe beneficii reciproce este încă posibilă.

Cu toate acestea, oficialii europeni recunosc că discuțiile pot fi dificile. Un diplomat de rang înalt de la Bruxelles a admis, înaintea summitului, că există „multe puncte de fricțiune” între cele două tabere, însă a subliniat necesitatea unor discuții sincere, directe și constructive la cel mai înalt nivel.

Unul dintre motivele de tensiune majoră îl constituie dezechilibrul comercial, în favoarea Chinei, care a ajuns anul trecut la 357 de miliarde de dolari. Uniunea Europeană cere o redistribuire mai echitabilă a beneficiilor economice, în timp ce Beijingul insistă ca Europa să-și revizuiască mai întâi propriile percepții asupra Chinei.

Președinta Comisiei a anunțat că va solicita Chinei deschiderea mai largă a pieței sale pentru companiile europene și relaxarea restricțiilor la exporturile de materii prime critice, precum pământurile rare, esențiale pentru industria tehnologică. De altfel, UE a introdus recent taxe vamale crescute pentru vehiculele electrice din China, acuzând distorsionarea pieței prin subvenții de stat. Beijingul a reacționat cu propriile anchete vizând produse europene precum carnea de porc, coniacul și lactatele.

O altă temă sensibilă este războiul din Ucraina. Uniunea Europeană privește cu îngrijorare apropierea tot mai mare dintre China și Rusia, suspectând că anumite companii chineze ar sprijini indirect efortul de război rus prin exporturi de bunuri cu dublă utilizare. Deși UE nu cere Beijingului să rupă legăturile cu Moscova, solicită aplicarea unor controale mai stricte asupra fluxurilor comerciale și financiare. Recent, Bruxelles-ul a impus sancțiuni suplimentare împotriva Rusiei, vizând și două bănci chineze, gest care a stârnit reacții oficiale dure din partea Beijingului.

Un reprezentant european a punctat că Ucraina rămâne o „prioritate esențială” pentru Uniune și că Bruxelles-ul nu va ignora rolul indirect jucat de China în susținerea economiei ruse.

În pofida divergențelor, ambele părți recunosc că există domenii unde colaborarea este încă posibilă, precum lupta împotriva schimbărilor climatice. China consideră că relațiile cu Europa se află la o răscruce și că summitul actual este crucial nu doar pentru stabilirea unui nou echilibru bilateral, ci și pentru menținerea unui climat internațional stabil.

„Pe fundalul unui peisaj global marcat de tensiuni, protecționism și unilateralism, acest dialog este important nu doar pentru noi, ci pentru întreaga lume”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, Guo Jiakun.