Escaladarea conflictului dintre Statele Unite, Israel și Iran începe să producă efecte dincolo de zona de confruntare militară, iar una dintre cele mai importante consecințe este creșterea accentuată a prețului petrolului.
Întreruperile exporturilor de petrol și gaze din regiunea Golfului Persic, precum și reducerea producției de către unii furnizori, au diminuat oferta de pe piața mondială și au determinat o scumpire rapidă a țițeiului.
Evoluția prețurilor la energie s-a reflectat deja în piețele financiare, însă impactul începe să fie resimțit și de consumatori. Costurile carburanților au început să crească în numeroase state, iar analiștii avertizează că efectele s-ar putea extinde și asupra altor bunuri și servicii, de la alimente până la transportul aerian și vacanțe.
În Statele Unite, prețul mediu al benzinei a depășit 3,50 dolari/galon, față de aproximativ 2,92 dolari în urmă cu o lună. Și motorina s-a scumpit semnificativ în aceeași perioadă, potrivit datelor furnizate de American Automobile Association (AAA).
O tendință similară se observă și în Marea Britanie. Datele publicate de RAC arată că, de la începutul conflictului, prețul mediu al benzinei a crescut cu aproape 5 pence pe litru, în timp ce motorina s-a scumpit cu peste 9 pence. Specialiștii subliniază însă că modificările de pe piața petrolului se reflectă, de regulă, în prețurile de la pompă cu o întârziere de aproximativ două săptămâni.
Transportul aerian este, la rândul său, expus presiunilor generate de scumpirea combustibilului. Aproximativ jumătate din necesarul de combustibil pentru avioane al Europei provine din regiunea Golfului, iar perturbările actuale au determinat aproape dublarea prețului de referință al kerosenului pentru aviație, acesta atingând cel mai ridicat nivel de după invazia Rusiei în Ucraina.
Cum combustibilul reprezintă între 20% și 40% din costurile de operare ale companiilor aeriene, operatorii ar putea transfera o parte din aceste cheltuieli către pasageri prin majorarea tarifelor. În cazul în care aprovizionarea va continua să fie afectată, unele companii ar putea fi nevoite să reducă numărul zborurilor sau să opereze modificări ale programelor.
Economiștii avertizează că, dacă tensiunile din Orientul Mijlociu vor persista, efectele asupra economiei mondiale ar putea deveni mai ample. Creșterea costurilor energiei are potențialul de a alimenta inflația și de a încetini activitatea economică, în timp ce gradul de vulnerabilitate va diferi de la o țară la alta, în funcție de dependența de importurile de energie și de capacitatea economiilor de a absorbi șocurile externe.
