Comentatorul conservator Charlie Kirk, apropiat al fostului președinte Donald Trump și liderul organizației Turning Point USA (TPUSA), a fost asasinat joi prin împușcare în timpul unui eveniment desfășurat la Universitatea Utah Valley, potrivit relatărilor The Guardian.

Primul care a confirmat decesul a fost chiar Donald Trump, care a transmis un mesaj emoționant:
„Marele și cu adevărat legendarul Charlie Kirk a murit. Nimeni nu a înțeles mai bine decât el aspirațiile tinerilor americani. Era iubit și respectat de toată lumea, inclusiv de mine. Melania și cu mine transmitem condoleanțe soției sale, Erika, și familiei. Charlie, te iubim!”, a scris Trump pe Truth Social.

Inițial, Ellen Treanor, purtătoare de cuvânt a instituției, a afirmat că „nu există niciun suspect reținut”. Totuși, ulterior, un alt reprezentant al universității a declarat pentru Reuters, prin e-mail, că „s-a tras dintr-o clădire din apropiere și un suspect a fost reținut”.

Un clip video distribuit intens pe rețelele sociale surprinde momentul atacului: Kirk, aflat sub un cort și vorbind mulțimii, aude bubuitura, duce mâna la gât și se prăbușește de pe scaun, provocând panică printre participanți. Alte imagini arată studenți fugind speriați prin campus.

Charlie Kirk, cunoscut pentru activitatea sa de organizator în rândul tinerilor conservatori, a avut un rol important în campania de mobilizare electorală pentru Trump. Evenimentele TPUSA pe care le conducea adunau constant audiențe numeroase. În dimineața atacului, el postase pe Twitter un mesaj entuziast despre prima etapă a turneului American Comeback Tour, derulat chiar în Utah Valley.

Reacțiile nu au întârziat să apară. Trump a mai scris: „Să ne rugăm cu toții pentru Charlie Kirk, împușcat astăzi. Un om extraordinar. Dumnezeu să-l binecuvânteze!”.

La Casa Albă, vestea a produs rumoare: o tânără angajată, aflată aproape de biroul secretarului de presă Karoline Leavitt, a exclamat cu voce tare: „Doamne, Charlie Kirk a fost împușcat!”, stârnind uimirea celor din jur.

Oficiali importanți au reacționat imediat pe rețelele sociale.

• Kash Patel, directorul FBI: „Monitorizăm cu atenție evenimentele tragice de la Utah Valley. Suntem alături de Charlie și familia sa. Agenții noștri se deplasează urgent la fața locului.”

• Pete Hegseth, secretar al războiului: „Rugăciuni pentru Charlie. Un american, un creștin și un om extraordinar. Fie ca Iisus Hristos să-l atingă cu mâna Sa vindecătoare.”

• Procurorul general Pamela Bondi: „FBI și ATF sunt deja pe drum. RUGAȚI-VĂ PENTRU CHARLIE.”

• Mike Johnson, președintele Camerei Reprezentanților: „Ne rugăm pentru prietenul nostru, Charlie Kirk.”

• Robert F. Kennedy Jr., secretarul Sănătății: „Charlie, te iubim. Ne rugăm pentru tine.”

Un mesaj surprinzător a venit și din partea guvernatorului democrat al Californiei, Gavin Newsom, adversar politic al lui Trump: „Atacul asupra lui Charlie Kirk este abject și de neacceptat. În Statele Unite trebuie să respingem orice formă de violență politică.”

Confirmarea oficială a atacului a venit și din partea poliției Universității Utah Valley, care a precizat pentru The Guardian că focurile de armă au fost trase în campus.

Jason Chaffetz, fost congresman american, prezent la eveniment împreună cu fiica sa, a relatat pentru Fox News: „Tot publicul s-a aruncat la pământ și s-a împrăștiat. Glonțul a fost tras direct spre el. Eu vorbisem cu Charlie chiar înainte să înceapă totul.”

Echipa TPUSA a confirmat pentru Fox News că liderul organizației a fost împușcat, însă nu a oferit detalii clare privind starea lui de sănătate.