Boeing a anunțat luni finalizarea achiziției Spirit AeroSystems pentru 4,7 miliarde de dolari, readucând sub controlul companiei americane cea mai mare parte a unuia dintre principalii producători mondiali de aripi și secțiuni de fuselaj, transmite Reuters.
În paralel, Airbus a preluat operațiunile Spirit care deservesc propriul său lanț de aprovizionare, iar unitatea Spirit din Subang (Malaezia) a fost transferată către Composites Technology Research Malaysia. O altă divizie – Fiber Materials – fusese deja vândută către Tex-Tech Industries.
Acordul cu Boeing acoperă toate activitățile Spirit care furnizează componente pentru programele comerciale ale producătorului american, precum și o parte dintre operațiunile fabricii Spirit din Belfast (Irlanda de Nord), ce va continua să funcționeze ca entitate separată sub numele Short Brothers.
Tranzacția — evaluată în ansamblu la 8,3 miliarde de dolari și anunțată în iulie anul trecut — modifică profund arhitectura lanțurilor de aprovizionare din industria aerospațială, conferind atât Boeing, cât și Airbus un control direct asupra unor zone critice care au generat dificultăți în derularea programelor de avioane din ultimii ani.
Spirit AeroSystems, afectată de probleme financiare și considerate responsabilă pentru întârzieri în programe precum Boeing 737 MAX, Airbus A350 și A220, devine un element central în planul Boeing de a îmbunătăți calitatea producției, în special la fuselajele pentru 737.
Compania Spirit a luat naștere în 2005, când Boeing și-a vândut operațiunile din Oklahoma și Kansas către fondul Onex. Spirit produce fuselajele pentru 737 la uzina din Wichita, care sunt apoi transportate pe calea ferată la fabrica Boeing din Renton, Washington. Pentru a-și extinde portofoliul, Spirit și-a diversificat activitatea în Africa, Asia, Europa și în mai multe state americane.
Airbus va prelua facilitățile Spirit din Carolina de Nord, Irlanda de Nord, Scoția, Franța și Maroc.
Comisia Federală pentru Comerț a Statelor Unite (FTC) a aprobat tranzacția la începutul lunii decembrie, impunând însă ca Boeing să finalizeze transferurile convenite cu Airbus și CT Research Malaysia și ca Spirit să rămână furnizor și pentru alți producători în programele viitoare de aeronave militare. Fără aceste condiții, autoritățile americane se temeau că Boeing ar obține o influență excesivă asupra pieței.
În octombrie, și autoritățile europene de concurență au dat undă verde operațiunii, după ce Boeing a acceptat să renunțe la anumite active Spirit pentru a elimina îngrijorările privind competiția.
Aproximativ 15.000 de angajați Spirit vor trece în subordinea Boeing — un transfer care ar putea influența dinamica relațiilor de muncă, deja tensionate în cadrul companiei americane. Dintre aceștia, aproximativ 6.000 ar putea reveni în District 751 al International Association of Machinists and Aerospace Workers, sindicat pe care l-au părăsit în 2005. Anul trecut, o grevă de șapte săptămâni a acestui sindicat a blocat cea mai mare parte a producției de avioane comerciale Boeing în Pacific Northwest.
