În încercarea de a atenua impactul noilor taxe vamale americane, impuse recent de președintele Donald Trump, companii europene de top – printre care L’Oréal, dar și nume sonore din industria modei și a cosmeticelor – explorează utilizarea unei clauze vamale americane puțin cunoscute, cunoscută sub denumirea de regula „First Sale”, relatează Reuters.

Ca urmare a acordului convenit între Trump și președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, Statele Unite vor aplica un tarif de 15% pentru majoritatea bunurilor provenite din Uniunea Europeană – un nivel redus față de amenințarea inițială de 30%, dar tot de zece ori mai mare decât tarifele aplicate anterior revenirii lui Trump la Casa Albă.

Creșterea bruscă a taxelor vine într-un moment sensibil, în care consumatorii americani resimt deja presiunea inflației. Companiile europene din sectoare precum moda și bunurile de larg consum caută astfel soluții alternative pentru a limita scumpirile la raft.

Cum funcționează regula „First Sale”

Această prevedere permite companiilor să plătească taxe vamale în funcție de prețul produsului la ieșirea din fabrică, nu în funcție de prețul de vânzare final – o diferență care poate aduce economii substanțiale. Clauza este valabilă doar pentru bunurile clar destinate pieței americane, care trec prin mai multe tranzacții internaționale distincte.

„Este una dintre opțiunile pe care le evaluăm cu atenție,” a declarat Nicolas Hieronimus, CEO L’Oréal. Alte companii, precum Moncler, Ferragamo și Golden Goose, au confirmat deja că utilizează sau analizează această strategie.

Luciano Santel, directorul executiv Moncler, a explicat că avantajul economic poate fi considerabil, întrucât prețul de producție constituie adesea doar jumătate din valoarea la care produsul este importat.

Avantaj tentant, dar procedură complexă

Aplicarea regulii „First Sale” presupune însă o documentație meticuloasă, o cunoaștere în detaliu a traseului logistic și o infrastructură juridică solidă care să susțină tranzacțiile între entități distincte.

Firmele de consultanță fiscală KPMG și PwC confirmă o explozie a cererii pentru servicii în acest domeniu. „Cererea a crescut de trei ori față de nivelul obișnuit pentru strategii care reduc impactul tarifelor, inclusiv ‘First Sale’,” a declarat Ruth Guerra, partener KPMG la Paris.

Pentru a beneficia legal de această opțiune, trebuie demonstrate mai multe vânzări reale: de la producător, la un intermediar și apoi la firma importatoare din SUA – toate entitățile fiind independente una de cealaltă. Adesea, este utilizată o filială americană tocmai pentru a proteja informațiile comerciale sensibile, explică Francesco Pizzo, avocat PwC.

Golden Goose, de exemplu, estimează că folosirea acestei metode va limita impactul tarifar la o creștere de doar 3% a prețurilor finale. Piața americană generează circa 35% din veniturile companiei.

„Multă vreme, firmele au ignorat această opțiune, fiindcă taxele erau nesemnificative. Acum însă, devine o alegere logică,” afirmă Mark Ludwig, consultant la RSM New York.

Industria cosmetică franceză, sub presiune

Pentru exportatorii francezi de produse cosmetice, noile tarife introduc o provocare serioasă. În trecut, aceste bunuri beneficiau de scutiri tarifare. „Acordul recent a eliminat incertitudinea, dar vine cu o presiune financiară reală asupra industriei,” a declarat Emmanuel Guichard, director al organizației Febea, care reprezintă sectorul francez al cosmeticelor.

O strategie accesibilă doar celor puternici

Totuși, regula „First Sale” nu este o soluție universal valabilă. Costurile ridicate asociate cu implementarea corectă și riscurile de audit fac ca această opțiune să fie viabilă, în practică, doar pentru companiile mari.

„Problema majoră este că doar firmele cu resurse substanțiale își permit să respecte cerințele de conformitate,” avertizează Michael T. Cone, avocat american specializat în drept vamal. Autoritățile americane de control vamal monitorizează strict aplicarea acestei reguli, iar utilizarea incorectă poate atrage sancțiuni.

„Importatorii trebuie să abordeze această strategie cu o atenție extremă,” subliniază Cone.